在文学作品中，人物形象的塑造往往是作者表达思想情感的重要手段。严监生是清代吴敬梓所著《儒林外史》中的一个重要角色，他的形象具有鲜明的个性特征和社会意义。
严监生是一个典型的吝啬鬼形象。他家境富裕，却对钱财看得极重，甚至到了病入膏肓的地步还念念不忘灯盏里的两根灯草。这种行为不仅表现了他的吝啬，也反映了当时社会上一些人对于财富的极端追求。严监生的吝啬并非简单的物质占有欲，而是深层次地体现了封建社会中小农经济条件下人们对财产积累的执着和对后代生活的担忧。
此外，严监生的形象还揭示了封建礼教对人性的扭曲。作为一个读书人，他本应追求学问与品德修养，但在现实生活中却被功名利禄所束缚，最终成为了一个被金钱奴役的人。这不仅是个人悲剧，更是整个封建制度下知识分子命运的真实写照。
通过严监生这一形象，吴敬梓深刻批判了封建社会中存在的种种不合理现象，并呼吁人们关注个体价值与精神追求。尽管时代变迁，但严监生的故事仍然能够引发我们对当下社会价值观的思考，提醒我们在物质生活日益丰富的今天，如何保持内心的纯净与高尚。
综上所述，《儒林外史》中的严监生以其独特的吝啬性格和深刻的社会寓意成为了中国古典文学中不可多得的艺术典型。通过对这一形象的分析，我们可以更好地理解那个时代的风貌以及作者的思想精髓。
