在中国古典文学中，《儒林外史》是一部极具讽刺意味的小说，而其中的严监生则是书中一个令人印象深刻的角色。他以其吝啬和迂腐的性格特点，成为了一个经典的反面人物形象。
严监生是一个典型的封建地主阶级代表，他的生活充满了矛盾与荒诞。他既渴望拥有财富，又极度吝啬，甚至到了病入膏肓时，还舍不得花钱请医生看病。在临终前，他因两根灯草燃起的灯火而不肯咽气，这一细节生动地刻画了他吝啬至极的性格特征。这种行为虽然极端，却真实反映了当时社会中某些阶层的人对于金钱的态度。
除了吝啬之外，严监生还表现出强烈的等级观念和社会偏见。他对下人苛刻无情，对待家人也缺乏应有的关爱。他将家族的利益置于个人情感之上，甚至不惜牺牲自己的生命来维护所谓的“家风”。这不仅揭示了他自私自利的本质，也暴露了封建礼教对人性的压抑。
严监生的形象具有深刻的社会批判意义。通过这个角色，作者吴敬梓表达了对当时社会风气的不满，并对那些只知积累财富却不懂得享受生活的守财奴进行了辛辣的讽刺。同时，严监生的故事也让读者思考如何正确看待财富以及如何平衡物质追求与精神需求之间的关系。
总之，《儒林外史》中的严监生以其独特的个性魅力成为了中国文学史上不可多得的艺术典型之一。他的存在提醒我们，在追求成功的同时也要关注内心的成长，学会珍惜身边的人与事，避免陷入盲目追逐物质利益的误区之中。
