在中国传统文化中，花灯是一种历史悠久且极具艺术价值的传统工艺品。每逢元宵佳节，人们都会挂起五彩斑斓的花灯，形成热闹非凡的“闹花灯”场景。那么，究竟什么是花灯？元宵闹花灯的由来又是什么呢？

首先，花灯是用竹、木、铁丝等材料制作骨架，并在外层糊上纸或布，然后绘上各种图案而成的一种装饰性灯具。它不仅具有照明功能，更承载了丰富的文化内涵和审美情趣。从古至今，花灯的造型千变万化，既有简单的圆形灯笼，也有复杂的动物、人物或建筑形状，每一盏都蕴含着匠人的智慧与匠心。

至于元宵闹花灯的由来，则要追溯到中国古代的春节庆祝活动。相传，在汉代时期，人们在正月十五这天会点燃灯火，以此驱赶邪灵、祈求平安。后来，这种习俗逐渐演变为一种集观赏、娱乐于一体的盛大节日活动。到了唐代，元宵节已经成为全民欢庆的重要日子，而花灯也成为不可或缺的一部分。唐代诗人苏味道曾有诗句描述当时的情景：“火树银花合，星桥铁锁开。”形象地描绘了花灯映照下的繁华景象。

随着时间的推移，花灯制作技艺不断进步，同时也融入了更多地方特色。例如，广东佛山的龙船灯、浙江杭州的西湖灯会等，都是当地特有的花灯文化代表。此外，花灯还常常出现在戏曲表演中，成为舞台布景的重要组成部分。

总之，花灯不仅仅是一种照明工具，更是中华民族传统文化的象征之一。每年元宵节期间，当夜幕降临，无数花灯点亮城市乡村，营造出温馨祥和的氛围。这份古老的传统，既是对祖先智慧的传承，也是对美好生活的向往。

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