故事讲述了一只狐狸被老虎抓住后，为了保命，灵机一动，声称自己是天帝派来的使者，并以此吓唬其他动物。由于狐狸紧随老虎身后行走，那些原本害怕老虎的动物们看到这一景象，误以为狐狸也具有强大的力量，于是纷纷逃散。老虎不明真相，反而相信了狐狸的话，以为它真的有非凡的威严。
这个故事的寓意在于警示人们不要盲目畏惧表面的强大，而要善于辨别真伪。它提醒我们在面对权势或强者的压迫时，不应轻易屈服，而是应该理性分析，看清事物的本质。同时，这个成语也常用来形容那些依仗他人的势力来欺压他人的人。
通过这样一个简短的故事，《狐假虎威》不仅传递了智慧与勇气的重要性，还蕴含着对人性和社会现象的深刻洞察。这种寓教于乐的方式使得这一故事千百年来一直深受人们的喜爱和推崇。
