朱自清（1898年11月22日－1948年8月12日），原名自华，号秋实，后改名自清，字佩弦，是中国现代著名的散文家、诗人、学者和民主战士。他出生于江苏省东海县（今连云港市东海县），祖籍浙江绍兴，是“五四”新文化运动的重要代表人物之一。

朱自清早年毕业于北京大学哲学系，曾留学美国，在哥伦比亚大学攻读文学与教育学。归国后，他在多所大学任教，如清华大学、西南联合大学等，长期从事教学与学术研究工作。他的文学创作以散文为主，风格清新自然，情感真挚，语言优美，被誉为“白话美文”的典范。

他的代表作品包括《背影》《荷塘月色》《匆匆》《桨声灯影里的秦淮河》《绿》《春》等。这些作品不仅在当时广受欢迎，至今仍被广泛选入语文教材，成为学生学习中文的经典范文。朱自清的散文注重细节描写，善于通过日常生活中的平凡事物表达深刻的情感与哲理，展现出他对生活细腻的观察和对人性深刻的思考。

除了文学创作，朱自清还积极参与社会活动，关心国家命运，反对国民党的腐败统治，支持民主进步力量。他在抗战期间坚持学术研究与教育事业，表现出强烈的责任感与爱国情怀。

朱自清一生清贫自守，淡泊名利，始终保持着知识分子的操守与良知。1948年，因胃癌病逝于北平（今北京），享年50岁。他去世后，社会各界纷纷悼念，对其人格与学识给予高度评价。

朱自清不仅是中国现代文学史上的重要人物，更是中国知识分子精神的象征。他的作品和思想至今仍然影响着无数读者，激励着后人追求真理、热爱生活、珍惜时光。