据传，当人类最初被创造出来时，他们生活在完全无助的状态下。普罗米修斯对人类怀有同情之心，因此决定教会他们各种生存技能，包括建筑房屋、制造工具以及书写文字等。然而，更为关键的是，他冒着巨大的风险从奥林匹斯山盗取了火种并送给人类。火被视为文明的核心象征，它不仅为人类提供了温暖与光明，还推动了农业、手工业的发展，极大地改善了人类的生活条件。
这一行为触怒了众神之王宙斯，因为按照传统，火属于天界神明所独享的资源。为了惩罚普罗米修斯及其庇护的人类，宙斯命令赫淮斯托斯用泥土塑造出一位女性潘多拉，并赋予她一个密封的盒子（后世常称为“潘多拉魔盒”）。潘多拉被送往人间后，打开了这个盒子，释放出了疾病、灾难等一系列祸患，从此困扰着人类社会。
尽管如此，普罗米修斯仍然坚持自己的立场，拒绝向宙斯透露预言中关于泰坦战争的重要信息。作为报复，宙斯将他锁在高加索山上的一块巨石上，每天派一只鹰啄食他的肝脏，而肝脏又会在夜间重新长出，使这种折磨永无止境。直到后来，英雄赫拉克勒斯途经此地，射杀了那只鹰，并说服宙斯赦免了普罗米修斯，结束了这段苦难。
普罗米修斯的故事反映了人类对于知识、自由意志以及反抗强权的追求。他象征着那些敢于挑战权威、勇于承担后果的人们。在现代社会中，普罗米修斯的形象依然激励着无数人去探索未知领域，追求进步与发展。
