从前，在海边住着一位年迈的渔夫和他的妻子。他们生活清贫，但渔夫总是满足于现状。一天，他在海上捕鱼时，意外地网到了一条金色的小鱼。这条小鱼不仅美丽非凡，而且开口说话了。

小鱼告诉渔夫：“我是被施魔法困在你网中的海中精灵。如果你放了我，我会满足你的任何愿望。”渔夫心生怜悯，觉得小鱼可怜，便毫不犹豫地将它放回大海。小鱼感激地说：“你是个善良的人，有什么需求尽管向我提出。”

渔夫回到家中，将这件事告诉了妻子。妻子听后十分生气，责怪渔夫没有为自己争取更好的生活。她命令渔夫回去找小鱼，请求让它变成一座大房子。渔夫虽然犹豫，但还是遵从了妻子的要求。

再次见到渔夫，小鱼答应了他的请求，让他回家看看。渔夫回到家，发现自己的小破屋已经变成了宽敞明亮的大房子。妻子看到这一切非常高兴，但不久又对新的生活感到不满，她希望渔夫再去向小鱼要更高的地位——当一个国王。

渔夫再次找到小鱼，虽然内心忐忑不安，但仍然按照妻子的要求去做了。小鱼无奈地答应了，渔夫回家后发现自己真的成为了国王。然而，妻子并未因此满足，她想要更多的权力，甚至想成为统治世界的女皇。

渔夫第三次来到海边，恳求小鱼实现这个愿望。小鱼听完之后，脸色变得严肃起来，它说道：“你的妻子太过贪婪，我已经无法再帮助你们了。”说完，小鱼转身消失在海浪之中。

渔夫带着失望的心情回到了家，发现一切都恢复了原样——他们的破旧小屋依然伫立在那里，而妻子则站在门口，满脸悔恨。从此以后，渔夫依旧过着简单的生活，而妻子也学会了珍惜眼前的一切。

这个故事告诉我们，贪心是无止境的，过度的欲望只会让人失去原本拥有的幸福。只有知足常乐，才能真正拥有快乐的人生。